बेंगलुरु, भारत (UNA) : भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम में विदेश‑जन्मे व प्रवासी‑भारतीय मूल के खिलाड़ियों को शामिल करने का साहसिक कदम उठाया गया है। AIFF ने 6 नवंबर 2025 को घोषणा की कि Ryan Williams और Abneet Bharti राष्ट्रीय‑टीम के शिविर में शामिल होंगे, जो बेंगलुरु में शुरू हुआ है और इसके बाद 18 नवंबर को ढाका में होने वाले एशियन कप क्वालिफायर के लिए टीम तैयार होगी। Williams, जो पर्थ (ऑस्ट्रेलिया) में जन्मे हैं और 2023 से Bengaluru FC में खेल रहे हैं, ने अपनी ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता त्यागकर भारतीय पासपोर्ट प्राप्त किया है। उनकी मातृ‑वंश मुम्बई की एंग्लो‑इंडियन परिवार से आती है। वहीं, Abneet Bharti दिल्ली‑क्षेत्र में फुटबॉल की शुरुआत करने के बाद सिंगापुर, पोलैंड, बोलीविया जैसी कई लीगों का हिस्सा रहे हैं।
AIFF अध्यक्ष ने कहा कि यह कदम भारतीय फुटबॉल को पुनर्निर्मित करने की दिशा में है, खासकर जब टीम 2027 के एशियन कप के लिए क्वालिफाई नहीं कर सकी थी। उन्होंने यह भी बताया कि भविष्य में ऐसे और खिलाड़ियों की तलाश की जाएगी जो विदेश में खेलते हुए भारतीय मूल के हैं और जिनमें राष्ट्रीय‑टीम में जगह बन सकती है। विश्लेषकों का मानना है कि इस तरह की नीति से टीम को अनुभव और वैश्विक दृष्टिकोण मिलेगा, साथ ही यह युवा खिलाड़ियों को प्रेरणा भी देगा। इस प्रकार भारतीय फुटबॉल ने अपनी रणनीति में बदलाव कर विदेश‑जन्मे टैलेंट को अवसर देने की दिशा में कदम बढ़ाया है। - UNA